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Almaty (Kazajistán) (AFP) – Un cosmonauta ruso y dos astronautas, uno estadounidense y otro japonés, de la Estación Espacial Internacional (ISS) regresaron a Tierra este viernes a bordo de una nave Soyuz que aterrizó por la noche en las estepas de Kazajistán.
Oleg Kononenko, Kjell Norwood Lindgren y Kimiya Yui aterrizaron a las 13h12 GMT, como estaba previsto, a bordo de la nave Soyuz TMA-17M, informó la agencia espacial rusa, Roskosmos.
«Aterrizaron con total seguridad y el equipo de socorristas los halló. Todo va ocurriendo como estaba previsto», declaró un portavoz de la agencia.
Se trata del primer aterrizaje nocturno de una cápsula Soyuz desde noviembre de 2012 y el sexto en total. «Obviamente, es más complicado, pero nuestros equipos están entrenados para trabajar noche y día, y en todo tipo de condiciones meteorológicas», explicó a la AFP un controlador aéreo, Serguei Talalasov.
Los tres astronautas habían llegado a la ISS en julio pasado a bordo de una nave espacial rusa Soyuz, a pesar del fallo de un sensor solar, en un vuelo que había sido aplazado dos meses tras la pérdida espectacular de un transbordador Progress.
Durante su misión de 141 días, Oleg Kononenko, Kjell Norwood Lindgren y Kimiya Yui realizaron varios experimentos científicos para intentar manejar robots por control remoto.
Rusia suministra a la ISS su principal módulo, donde se sitúan los motores-cohetes, y las naves rusas Soyuz son el único medio de llevar y repatriar tripulación de la estación, después de que Estados Unidos pusiera fin a su servicio.
Dieciséis países participan en la ISS, una estación laboratorio puesta en órbita en 1998 con un coste total de 100.000 millones de dólares, financiados principalmente por Rusia y Estados Unidos.
